出卖影子的人（德国）（6）

　　“我可以给他画一个假影子，”教授回答说，“可是只要他稍微动一下，就又会失去那个影子，特别是因为，据我从您的叙述中听出，他并不那么留恋自己的影子。谁没有影子，最好不要到阳光下去，这是最明智最稳妥的办法。”他站起来走了，同时直勾勾地盯着我，使我简直难于招架。我倒在沙发椅上，用双手捂住脸。
　　本德尔进来时，我还是这样。他看见我痛苦的样子，便打算悄悄地退出去。我抬起头来，我得和什么人谈谈我的不幸。“本德尔，”我大声对他说，“只有你一个人看见我是多么痛苦，虽然你从来没有问过我。你并不问，只是默默地和我分担痛苦。来吧，本德尔，做我最好的朋友吧。我并没有对你隐藏我的金子，也不想对你隐藏我的痛苦。本德尔，别离开我。你看到我富有，我愿同别人分享我的财富。你相信全世界应该拜倒在我的脚下。可你看见我逃避这个世界，与它隔绝。本德尔，世人反对我，把我遗弃了。如果你知道我那可怕的秘密，也许你也会离我而去。本德尔，我是富有的，对人是善良的，可是——天哪！——我没有影子！”
　　“没有影子？”这个善良的小伙子惊恐地叫起来，眼泪从他的眼睛里淌了下来。“我真不幸啊，竟侍候一个没有影子的主人！”他沉默了。我用手蒙住了脸。
　　“本德尔，”我过了片刻说，“现在你全都知道了；现在你可以走了，把我的秘密去告诉人们。”他好像内心在进行激烈的牛争，最后他跪倒在我面前，抓住我的手。“不，”他叫道，“不管世人怎么想，我不能也不会为一个影子离开您。我宁可做得对，不愿意做得聪明。我要留在您身边，把我的影子借给您，只要我能做到，我就要帮助您，如果我做不到，我就要跟您一块儿哭。”他这种义气使我感到惊异，我抱住了他的脖子。我深信他不是为了金子才这样做的。
　　从这个时候起，我的命运和生活方式有所改变了。本德尔多么善于掩饰我没有影子这一缺陷，真是难以形容。他处处走在我前面，和我在一起，事先考虑到一切，作好准备，如有危险发生，他很快用他的影子遮住我，因为他比我高比我壮。这样，我又敢走到人们中去了，并且开始在世界上扮演一个角色。我当然不得不假装我有一些古怪的癖性，但这些癖性和有钱人是很相称的。只要无人了解真相，我就一直享有作为富人应有的一切尊敬和重视。现在我比较平心静气地等待着过一年要来拜访我的神秘的陌生人。
　　我知道我不应该长久呆在一个地方，因为这儿有人看见过我没有影子，我的秘密很容易透露出去。因此，我决定离开这个地方。
　　可是就在这个时候，我碰到了当时在约翰先生那里认识的一个女人：方妮，一个倾城倾国的美人。总而言之，我深深地爱上了她。我失去了理智，成了个痴汉，在树荫下和黑暗中，在凡是我能去的地方，都跟随着她。这个女人吸引我在这个地方又呆了一段时间，就不足为奇了。
　　可是，我何必把这整个过程详详细细他讲给你听呢？那是一出大家都熟悉的老戏，我在戏中扮演了一个平凡的角色。只是这出戏的结局很悲惨，这是我、她和所有人都始料不及的。