出卖影子的人（德国）（12）

　　“而您却声称，”森林管理员又开始说，现在语调变得严厉尖锐得多，“您却郑重其事地声称您爱这个姑娘？这是完全难以相信的谎言！您说您爱她，却使她如此不幸？您瞧她哭成什么样子了。可怕，真可怕！”
　　我相信我当时已失去理智，竟胡言乱语起来，说什么：一个影子毕竟只是个影子，一个人没有影子也能活下去，不值得为此大吵大闹。可是，我自己觉得我在胡说八道，便自动停住了。反正也没有人回答我。我又只说了一句：失去的东西说不定还能找回来呢。
　　这就够了。森林管理员向我怒吼：“向我坦白吧，先生，向我坦白吧，您的影子是怎样丢失的？”我不得不再次撒谎：“不久前有个粗野的人用他的一双大脚鲁莽地踩在我的影子上，撕了个大口子。我只是把影子送去修补了，本来昨天就该收回它了。您知道，有钱能使鬼推磨嘛。”
　　“那好，先生，”森林管理员回答说，“您想娶我的女儿，但别人也想娶她。对我来说，重要的是我的女儿必须得到一个能很好照料她并给予她安全的丈夫。我给您3天期限，弄到一个影子。如果您在今后3天内带一个真正的影子来见我，您在我家会受到衷心的欢迎。可是到了第4天，我坦率地告诉您，我的女儿就是别人的妻子了。”
　　我还想同米娜谈话，但她仍偎在母亲的怀里哭泣。她的母亲向我做了个手势，叫我走开。我走了，觉得仿佛世界上所有的门都在我背后关上了似的。
　　我独自一人。在这种状态中回家是不可能的。我快要疯了。我无目的地跑过树林和田野，不知道自己在什么地方，不知道自己已走了多长时间。我的恐惧驱使我不停地跑呀，跑呀。我正在一块有阳光的草地上跑，有人抓住我的胳膊。我站住了，回头去看。过了一会儿我才明白是谁站在我面前；我已不指望他会来找我。他就是——那个灰衣人。他一定是在追我，因为他上气不接下气。他马上言归正传，说：
　　“我曾告诉您我今天来，但您没有能等到这个时候。不过，一切都还好。
　　只要您接受我的劝告，您就可以收回您的影子，立刻转身回去。您会受到森林管理员一家的欢迎，过去的一切只是玩笑罢了。不过，拉斯卡尔，那个想夺走您的米娜的骗子，由我自己来对付。这家伙已经恶贯满盈了。”
　　我仍像在做梦似地站在那儿。“今天来？”我又把日子算了算。不错，他说得对，我老是算错了一天。我用右手去找怀里的袋子。他猜到了我的意图，往后退了两步。
　　“不，伯爵先生，它在您那儿很合适，您就留下吧。”我以惊异疑问的目光看着他。他继续说：“我只求您给我一件小东西做纪念：劳您驾，请在这张纸条上签个字。”在那张纸上写着这些字：
　　“立据人愿于死后将灵魂出让给持据人，特此立据为凭。”
　　我张口结舌，一会儿看看字据，一会儿瞅瞅穿灰衣服的陌生人。这时他已用一支羽毛笔接住我手上一个小伤口里流出的一滴血，然后把笔递给我。
　　“您究竟是谁呀？”我终于问他。