神秘的怪物（法国）（4）

　　这声音用地道的英语说了下面这些话：“冷静些！兰德先生。”接着，说话人又用法语补充道：“谢谢你们，康塞尔先生和你，阿龙纳斯教授，谢谢你们的帮助。现在，先生们，请听我说吧！”
　　说话的人就是船长！
　　尼德立刻跳起来，从趴在地上喘气的伙夫背后溜走。
　　“先生们，”船长说，“我会说法语、英语、德语和拉丁语，本来，我们第一次见面时，我就可以回答你们的。但是我需要时间考虑怎么处置你们。
你们毕竟向我开过炮，而且兰德先生还想方设法地要捕获我的船。所以，我有权利把你们当作我的敌人并杀死你们！”
　　“但，这不是文明人干的事！”我提出抗议。
　　“阿龙纳斯先生，”船长生气他说，“我并不是文明人。我跟大陆上的文明世界已经断绝了一切来往。我不遵守文明世界的规矩。我有我自己的规矩！”
　　我毛骨悚然地望着他，但也带有几分好奇的心情。
　　“不管怎么样，”船长比较平心静气地继续说，“我的确有怜悯之心，所以我将饶恕你们。你们可以作为自由民，永远呆在我的船上。你们可以自由走动、参观和观察检验这里的一切。但是你们却没有机会告诉船外的其他人你们所见过的东西，”
　　“可是，先生！”我喊道，“你不能指望我们永远抛弃家庭、抛弃朋友和祖国！”
　　“教授，抛弃你在陆地上的生活，并不会像你所想的那么不愉快。”
　　“这简直太残忍了！”我喊道。
　　“不，先生，这是好意。”船长回答说，“我的确用不着对你们表示好意。你们发现了我的秘密——全世界决不会知道的秘密！因此，我不能让你们回去告诉任何人：有我和我的船存在！”
　　接着，船长好像轻松些，他的声音也温和些。“我知道你是谁，阿龙纳斯先生。我许多年来研究了你关于海洋深处的伟大著作。我对你万分敬佩。
你的学问是渊博的，但你不是无所不知的。你并没亲眼见过一切事物。我现在给你提供机会，让你看看世界上根本没有人见过的东西——大洋深处的奥秘。你将陪我进行一次环球的水下航行。在这航行期间，你将发现我们的星球上的最后秘密！”
　　船长的一席话对我产生了惊人的效果。“先先，”我喊道，“作为一个科学家，我的好奇心比我对自由的希望更强烈！我陪你走，将是很荣幸的。
但是，请允许我最后再问你一个问题：我将怎么称呼你的大名呢？先生！”
　　“阿龙纳斯先生，对你来说，就干脆叫我尼摩船长好了。你和你的朋友将成为‘诺第留斯号’上的乘客。”
　　“那么，阿龙纳斯先生，”船长微笑着说，“如果你愿与我共进午餐，我将非常高兴。有人带你的朋友们到舱里去，他们的午餐都准备好了。”
　　我们坐下时，尼摩船长解释说：“这些食物全是海味，因为我不再吃陆地上的东西。你会发觉它们很可口又有营养。教授，海洋不仅给了我吃的，而且给了我穿的，还装备了我的船只。你身上穿的衣服，是用一种蛤蛔中发现的优质丝线缝制而成的。你的床是用柔软的鳗鱼须做成的。你桌上的笔是鲸鱼骨造的，而墨水则取自墨鱼的腹中。”
　　船长这么热情地给我介绍，我简直听得入迷了。
　　我们吃完午餐，便走进一个相通的房间。这是个大图书馆，共有一万两千本书。
　　他一定是个天才！我在仔细观察书架时心里这么想。我发现在最大的书橱上，正中央摆着一本书，它可能就是船长对我这么友好的原因。这本书就是我著的《海洋深处的奥秘》。