神奇的水罐（美国）（7）

　　“当人们不把最卑微的异乡人当作兄弟相待的时候，”这过路人说，他的声音非常低沉，像风琴发出来的声音似的，“他们就不配活在地球上，地球被创造出来，就是给普天之下皆同胞的人们居住的！”
　　“顺便问一下，我亲爱的老人，”水银的目光中带有几分开玩笑和几分恶作剧的神情兴致勃勃地喊道，“你提到的那个村子在哪里呢？它在我们的哪一边呢？我想我从这里看不见这村子。”
　　费尔门和他妻子转身朝山谷望去，那里昨天日落时分他们还看见草地、房屋、花园、树丛，两边种树的宽阔街道，孩子们在街道上嬉戏游玩，以及一片忙碌、欢乐和繁荣的景象。可是，他们是多么的吃惊！再没有村子的影踪了！连村子所在的山谷也不见了。他们看不见村子和山谷，却看见宽阔的蓝色湖面，湖水灌满了巨大的山谷和盆地，周围丛山的倒影映在湖的深处，它的平静的影子仿佛自从创世以来就在那里似的。湖面十分平静，光滑如镜，一阵微风吹来，湖水泛起涟漪，在清晨的阳光下闪耀发光，轻轻拍着湖岸，发出欢乐的喃喃声。
　　这汪湖看来分外的熟悉，使得这对老伴迷惑起来，他们觉得原来的村庄不过是一场梦幻罢了，但立刻他们就记起了那些消失的住屋、居民们的脸容和性格，记得那么清晰，决不是梦境。那村子昨天还在那儿，而现在却消失了！
　　“啊呀！”这两位好心肠的老人喊道，“我们可怜的邻居们呢？”
　　“他们不再是男男女女的人了，”年长的过路人说，他的声音庄重而深沉，远处似乎有一阵雷鸣作为回声。“在他们那样的生活中，既没有有用的事物，也没有美丽的事物，因为他们从来不以人与人之间的仁爱来抚慰他人的疾苦。在他们心中全然没有美好生活的形象，因此，那古代的湖又冒了出来，映照着天空！”
　　“至于那些愚蠢的人们，”水银怀着恶意的微笑说，“他们全都变成鱼类了。其实，这不需要什么变化，因为他们早已经是一群有鳞的恶棍了，并且是世界上最冷血的生物。所以，慈祥的波西斯大妈，每当你或者你丈夫想吃一盘烤鲑鱼的时候，只要扔下一根钓鱼线去，就可以钓起半打你的老邻居来！”
　　“啊，”波西斯颤抖着叫道，“无论如何我都不愿意把他们任何一个放上熏鱼架！”
　　“不，”费尔门脸上露出痛苦的神色加上一句道，“我们决不能拿他们来做菜吃！”
　　“至于你，好心的费尔门，”年长的过路人继续说道，“——还有你，和善的波西斯，——你们　生活贫苦，却诚心款待并且热情接济无家可归的异乡人，所以牛奶罐将成为你们饮之不竭的琼浆玉露的源泉，你们的黑面包和蜂蜜将成为神仙的美餐。神仙已经这样在你们的餐桌上用过膳，吃过像他们在奥林匹斯山的宴席上饮用的食物。你们做得好，我亲爱的老朋友们。因此，你们心中最向往的不论什么愿望，请说出来都能实现。”
　　费尔门和波西斯面面相觑，然后，——我不知道两人中谁说的，但那说话的人说出了两人共同的心愿。
　　“当我们活着的时候，让我们一起生活，当我们死去的时候，让我们同时离开世界！因为我们永远相亲相爱！”
　　“就赐你们这样！”这异乡人神情庄严仁慈地回答，“现在，看看你们的小屋吧！”
　　他们朝小屋望去。使他们惊奇的是，先前还是一所简陋的小屋，现在却是一座大门敞开的白色大理石建成的高大宅邸了！
　　“那就是你们的家，”这异乡人仁慈地对他们两人微笑着说，“在那座宅邸里，像你们昨晚在那简陋的茅屋里欢迎我们一样，慷慨地去接济穷人吧。”