神奇的水罐（美国）（6）

　　可是，突然间他看见从水罐底里涌起一小股白色的泉水，泛起泡沫的美味而芬芳的牛奶很快地注满了水罐的边沿，费尔门在吃惊之中没有失手把这只神奇的水罐掉到地上，这真是幸运。
　　“你们是什么人呀，制造奇迹的异乡人啊？”他比妻子更加慌乱地喊道。
　　“是你的客人，我的好费尔门，也是你的朋友，”那位年长的过路人用他那温和而深沉的声音回答道，那声音既甜蜜又带有威严，“请你也给我一杯牛奶，对于和善的波西斯和你本人，愿你的水罐永远不会倒空，对于有急需的徒步旅客也永远不会倒空！”
　　晚饭吃过了，异乡人要求领他们到睡的地方去，两个老人很想同他们再谈一会儿，来表达他们惊奇的感觉，以及他们发现自己所做的这顿贫困而粗劣的晚饭竟然变得出乎意外的优美和丰盛时的欢快心情。但是他们对年长的旅客所产生的敬意使他们不敢问什么话了。费尔门把水银拉到一边，问他在一只旧的土水罐里，怎么会产生一道牛奶泉水的。水银指指他的拐杖。
　　“全部的奥秘都在这里，”水银说，“如果你能弄清它的缘由，并且让我知道的话，我将感谢不尽。我说不出我的拐杖是什么东西做的。它总是这样的恶作剧：有时给我弄来一顿晚饭，却常常又把它偷走了。如果我相信这种无谓的事情的话，我就会说是这根拐杖着了魔！”
　　他不说下去了，但是非常狡猾地望着他们的脸，这神情使他们觉得他是在取笑他们。当水银离开这房间的时候，这根魔杖也跟在他的脚后跳着走去。
客人走了以后，这对善良的老夫妻谈了一会儿当天晚上的奇事，然后就躺在地板上睡着了。他们把自己的卧室让给了客人，自己没有床睡就躺在木头地板上，我真希望这木板像他们的心一样柔和。
　　早上老人和他妻子及时起了床，两个异乡人也随着太阳起身了，他们在做动身的准备。
　　费尔门殷勤地请他们再留一会儿，等波西斯去挤了牛奶来，炉子上烘块饼，说不定给他们弄几个新鲜鸡蛋做早饭吃。可是，客人们似乎认为最好在太阳当头照射之前赶一段路程。因此，他们坚持要立刻动身，但他们请费尔门和波西斯陪他们稍微走一段，把该走的路指给他们看。
　　于是他们四个人从小屋中出来，像老朋友似地一路聊着天。出乎意外的是这对老夫妻竟然同年长的过路人不知不觉地如此熟悉起来了，他们善良而纯朴的心情同他的心情溶合在一起，就像两滴水融合在无边无际的海洋中一样，至于水银呢，他有着敏捷、明快、令人发笑的智慧，他似乎能看透他们的心思，他们每个细微的思想活动在他们自己察觉之前就被他发现了。确实，他们有时希望他不要那么敏捷，并且希望他扔掉那根上面盘着两条蛇、样子非常神秘非常会恶作剧的拐杖。但水银又是如此的好脾气，因此，他们将非常乐意每日每时从早到晚地把他，把拐杖和蛇以及一切都留在他们的小屋里。
　　“啊，天哪！唉呀！”当他们离开小屋走了一段路之后，费尔门喊道，“要是我们的邻居知道对异乡人热忱接待是多么有福的事，他们就会把他们的狗全都拴起来，也决不会再让他们的孩子们扔石头了。”
　　“他们这种行为真是罪过和可耻，——真是罪过和可耻！”善良的老波西斯激昂地喊道，“我今天就要去对他们中的某些人说，他们是多么恶劣的人！”
　　“我怕，”水银狡猾地微笑着说，“你在他们家中连一个人都找不着了。”
　　正在这时，年长的过路人的面容呈现出一种肃穆、严厉和使人敬畏的庄重，然而又是宁静的神情，这使得波西斯和费尔门都不敢说话了。他们恭敬地凝视着他的脸，仿佛他们一直在凝视着天空一样。