出卖影子的人（德国）（24）

　　最后我获悉，我卧病的地方叫施勒密尔医院。我在床前看见的男人和女人就是本德尔和米娜。后来我获悉，我所在的地方是本德尔的故乡。他用我留给他的金子在这儿创办了这所医院。黑色石板请求客人们为我祈祷。米娜做了寡妇。拉斯卡尔被法院判处了死刑。米娜几乎失去了她的全部财产。她的父母也死了。如今她完全献身于慈善事业。
　　有一次，她和本德尔在我的床前谈话。
　　“夫人，您为什么常到此地来？您不怕生病吗？或者您一辈子吃了很多苦，使得您想要死吗？”
　　“不，本德尔先生，自从我做完了那场大梦以后、我感到很好。从那时起，我再也不想死，也不怕死了。从此我愉快地想着过去和未来。我相信，您为您的旧友和主人服务，也使您心里感到幸福吧？”
　　“是的，太太。我和我的主人一起经历了许多幸福和许多不幸。但总的来说，我很高兴我曾经经历过那种生活。我也有这种感觉：我们的老朋友现在过得一定比从前好。”
　　这次谈话使我深受感动。我考虑片刻，是否应该让他们知道我是谁。可是，不，这毫无意义。这只会制造新的问题，没有办法解决的问题。我决定留下一个简短的书面信息。我要了纸和笔，写道：“你们的老朋友现在也过得比从前好了。”
　　我感到自己身体强壮些了，不想再呆下去。有人拿来了我床头小柜子的钥匙。在柜子里，我找到了我所有的东西。我穿上衣服和靴子，把纸条放在床上，走出屋去，已经在前往埃及的路上了。
　　在叙利亚海岸，我那可怜的长卷毛狗向我跑来。它扑到我身上，高兴得不得了。我把它抱起来带回家去，因为它当然不可能跟得上我。
　　我发现那儿一切照常。恢复健康以后，我渐渐恢复了老的生活方式，于我的正常工作。只是有整整一年，我避开了对我十分有害的北极的严寒。
　　今天我还是这样生活。我的靴子还像我买来的那天一样好。只是我老了。
　　但我把一生献给了一个美好的目标。我比我以前的任何人更深刻地认识了这个世界上的动物界和植物界。我在多部著作里尽量准确地报道了这些事实。
　　我将设法在我去世以前把我的手稿送给柏林大学。
　　最后我还想要对我的朋友们说：如果你要在人们当中生活，你要首先珍视你的影子，然后再珍视你的钱。如果你只为你自己和你的更好的自我生活，那你就不需要任何忠告了。